[knews25] 오랜만에 만나는 고향 가족 자녀는 엄마의 나라에서 추억 쌓는다 함양군은 경제적 어려움으로 장기간 모국을 방문하지 못한 결혼이민자 가정을 대상으로 ‘2026년 결혼이민자 가족 모국 방문 지원사업’을 추진해 다문화가족의 안정적인 지역사회 정착과 가족 유대감 강화를 지원하고 있다.

이번 사업은 총사업비 2000만원을 투입해 가구당 최대 400만원의 항공료를 지원하는 사업으로 5월부터 11월까지 결혼이민자와 배우자, 자녀가 함께 6일 이상 모국을 방문할 수 있도록 운영된다.

군은 애초 5가족 20명 지원을 계획했으나, 항공료 절감 등에 따른 사업비 집행 여건을 반영해 추가로 대상자를 선정했으며 이에 따라 올해는 총 7가정 22명이 모국 방문의 기회를 얻게 됐다.

선정 가족들은 네팔, 캄보디아, 필리핀, 미얀마 등을 차례대로 방문할 예정으로 5월에는 1가정이 모국 방문을 마쳤고 8월 이후 6가정이 차례로 출국할 예정이다.

현재 함양군에는 2026년 5월 기준 16개국 299명의 결혼이민자가 11개 읍면에서 생활하고 있다.

군은 이번 사업이 결혼이민자에게는 오랜만에 가족을 만나 정서적 안정을 되찾는 계기가 되고 자녀들에게는 외가와 엄마의 나라를 직접 체험하며 다문화 감수성과 이중언어에 대한 긍정적인 인식을 키우는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

함양군은 사업 추진에 앞서 4월 16일과 7월 28일 두 차례 예비 교육을 열고 선정 가족 소개와 사업 안내, 서약서 작성 등을 진행하며 사업 취지를 공유하고 안전하고 뜻깊은 모국 방문을 다짐하는 시간을 가졌다.

선정된 한 결혼이민자는 “경제적인 부담으로 부모님을 찾아뵙기 어려웠는데 항공료를 지원받아 큰 도움이 됐다”며 “소중한 기회를 마련해 준 함양군에 진심으로 감사드린다”고 소감을 밝혔다.

군 관계자는 “이번 사업이 결혼이민자에게는 가족의 사랑을 다시 느끼는 시간이 되고 자녀들에게는 엄마의 나라와 외가를 경험하며 자긍심을 키우는 뜻깊은 기회가 되길 바란다”며 “앞으로도 다문화가족의 안정적인 정착과 가족 친화적인 지역사회 조성을 위해 다양한 지원사업을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.