[Knews25] 김성재 기자 = 안동생강의 뛰어난 품질과 농업인의 정성이 전국 무대에서 빛을 발했다.
안동농협(조합장 권태형)은 소속 조합원인 김민성 씨가 「제35회 전국으뜸농산물한마당」 전국으뜸농산물 품평회에서 생강 부문 최고 영예인 농림축산식품부 장관상을 수상했다고 밝혔다.
한국후계농업경영인중앙연합회가 주최하고 농림축산식품부가 후원한 이번 행사는 전국 각지에서 생산된 우수 농산물을 발굴하고, 우리 농산물의 품질 경쟁력과 가치를 널리 알리기 위해 마련됐다.
이번 수상은 김민성 조합원이 오랜 시간 흘린 땀과 정성으로 일궈낸 값진 결실이다. 특히 안동의 비옥한 토양과 농업인의 재배 노하우가 어우러져 탄생한 안동생강의 우수성을 전국에 알렸다는 점에서 의미가 더욱 크다.
안동농협은 10년 이상 조합원과 생강 계약재배를 이어오며 생강을 지역의 핵심 육성 작목으로 키워왔다. 계약재배를 통해 생산된 생강을 전량 수매하고 판매까지 책임지는 체계를 구축해 농가의 안정적인 판로 확보와 소득 증대에 든든한 버팀목 역할을 하고 있다.
단순한 생산 지원을 넘어 수매한 생강의 저장과 출하 물량 조절, 유통·판매까지 체계적으로 관리하며 농가와 함께 성장하는 농업 기반을 다져왔다. 아울러 생강 가공제품 개발과 판매 확대에도 힘을 쏟으며 원물 중심의 생산 구조에서 한 걸음 더 나아가 안동생강의 부가가치를 높이고 지역 농업의 새로운 성장 가능성을 열어가고 있다.
김민성 조합원은 “안동생강을 믿고 찾아주시는 소비자 여러분께 진심으로 감사드린다”며 “좋은 농산물을 생산하는 것이 농업인의 가장 중요한 역할인 만큼, 앞으로도 지역 농업인들과 힘을 모아 소비자가 믿고 찾을 수 있는 품질 좋은 생강을 생산하는 데 최선을 다하겠다”고 수상 소감을 전했다.
권태형 조합장은 “이번 수상은 조합원의 땀과 정성이 만들어 낸 값진 결실이자 안동생강의 우수성을 전국에 알리는 뜻깊은 성과”라며 “앞으로도 계약재배부터 수매, 저장, 유통, 가공에 이르기까지 농협의 역할을 더욱 강화하고 관련 사업을 지속적으로 확대해 안동생강을 지역을 대표하는 경쟁력 있는 고소득 작목으로 육성해 나가겠다”고 밝혔다.
이번 수상은 한 농업인의 영예를 넘어 안동생강의 품질 경쟁력과 지역 농업의 가능성을 다시 한번 확인한 성과다. 안동농협과 지역 농업인이 함께 일궈온 상생의 결실이 전국적인 인정으로 이어진 만큼, 앞으로 안동생강이 대한민국을 대표하는 명품 농산물로 자리매김할 수 있을지 기대가 모아지고 있다.