[knews25] 경상북도 유형문화유산 제253호 봉화향교가 선현을 추모하는 제례, 전통 인문교육, 경로효친 행사를 하나로 엮어 유교문화의 가치를 지역사회에 잇고 있다.

봉화군은 올해 공자탄신일 기념 석전대제를 봉행했고 11월 12일에는 기로연을 열었다.

향교는 이처럼 전통을 지키면서 군민이 참여할 수 있는 문화교육 공간으로 자리 잡고 있다.

봉화향교, 지역 교육과 향사의 중심 봉화향교는 조선시대 창건되어 여러 차례 중수와 보수를 거치며 오늘에 이르렀다.

1990년 경상북도 유형문화유산 제253호로 지정됐으며 오랜 세월 지역의 교육과 향사를 맡아 온 곳이다.

최근에는 잊혀 가는 유교정신을 일깨우고 선현을 기리는 사업을 이어 가며 유교정신을 다시 꽃 피우는 계기를 마련하고 있다.

선현들의 업적 추모하고 유교문화정신을 계승 봉화군은 10월 7일 오전 11시 봉성면 봉화향교에서 공자탄신일을 기념하는 ‘2026년 추계 석전대제’를 봉행했다.

석전대제는 국가무형유산으로 지정된 의식으로 공자를 모시는 문묘에서 공자를 비롯한 성현들에게 올리는 큰 제사다.

봉화향교에서는 매년 공자탄신일에 맞춰 향사를 봉행해 오고 있다.

최기영 봉화군수가 초헌관을 맡았고 유림단체 회원 80여명이 참석해 공자를 비롯한 선현들의 학덕과 업적을 기리고 유교문화정신을 되새겼다.

향교 본연의 역할 충실.

교육의 산실로

예로부터 향교는 지역의 교육 구심이 되어 왔다.

봉화향교 역시이 전통을 오늘의 방식으로 이어 가기 위해 향사는 봉성향교에서 교육은 충효교육관에서 맡는 이원 체제로 운영하고 있다.

충효교육관에서는 한문고전 속 선인들의 사유와 지혜를 만나는 한학교실이 매주 열리고 있으며 이와 함께 한시, 서예, 사군자 강의도 매주 진행되어 지역 주민들에게 폭넓은 배움의 기회를 제공하고 있다.

개설 이후 꾸준히 인기를 얻으면서 현재 한학교실·한시·서예·사군자 강의의 수강생을 합치면 약 90명에 이른다.

매주 꾸준히 참여하는 주민들의 열정 속에서 강의실은 늘 배움의 열기로 가득하다.

매년 학생들을 대상으로 하는 충효교실은 예절교육과 유적지 탐방을 함께 진행하며 유교문화의 가치를 다음 세대로 전하고 있다.

충효교실에 참여한 학생들은 전통 예절을 배우고 지역의 문화유산을 직접 둘러보며 조상들의 삶의 지혜를 몸소 익힌다.

경로효친의 전통 잇는 ‘기로연’ 기로연은 조선시대 임금이 원로 문신을 예우하기 위해 열었던 잔치에서 유래했다.

봉화향교는 이를 계승해 매년 지역 어르신께 공경과 장수를 기원하며 경로효친 정신을 널리 알리고 있다.

올해도 11월 12일 오전 10시 30분부터 봉화군민회관에서 지역 유림단체와 향교 회원을 비롯한 10개 읍면의 어르신 등 300명이 참석한 가운데 성황리에 개최됐다.

상읍례와 레크레이션 및 초청가수 공연이 빈틈없이 이어져 어르신들이 함께 즐기는 자리로 꾸몄고 참석자들로부터 호평을 받았다.

봉화향교는 앞으로도 잊혀가는 전통의례인 기로연에 대한 관심을 높이고 웃어른을 공경하는 마음을 일깨우는 지역 어르신 경로행사로서 전통문화를 보전하고 경로효친 정신이 지역사회에 뿌리내리도록 노력하겠다고 밝혔다.

닫힌 공간에서 열린 문화교육 거점으로 향교는 예나 지금이나 지역사회의 중심에서 전통을 잇고 미래를 이끄는 역할을 해왔다.

한학과 서예, 한시와 사군자 등 전통교육에 더해 여성과 청소년의 참여를 이끄는 사업으로 새로운 활력을 불어넣고 있다.

봉화군과 봉화향교는 향교를 닫힌 공간이 아니라 누구나 드나드는 열린 문화교육 거점으로 육성하고 새로움과 오래된 것이 조화를 이루도록 최선을 다할 방침이다.